동양 고전에서 찾은 일상의 균형

본문 구성:  
1. 흔들리는 삶 속에서 균형을 찾고 싶은 이유  
2. 중용이 전하는 균형의 철학  
3. 감정과 말, 행동을 조절하는 법  
4. 일상에서 실천한 고전의 태도  
5. 고전이 주는 조용한 위로와 울림  

요즘 따라 쉽게 지치고 사소한 일에도 마음이 흔들리는 날이 많아졌습니다.  
아침에 눈을 뜨는 순간부터 쏟아지는 할 일과 말들이 하루를 가득 채우고, 퇴근 후에도 쉬지 못한 채 또 다음 날을 준비해야 하는 일상이 반복됩니다.  
이럴 때마다 나라는 사람이 점점 중심을 잃고 떠밀려가고 있다는 느낌을 받습니다.  
그럴수록 더더욱 중심을 잡고 싶다는 마음이 커집니다.  
그 중심은 어디에 있을까 고민하던 중, 오래된 고전의 한 문장이 떠올랐습니다.  
군자는 중용을 실천한다.  
공자가 논어에서 전한 이 말은 지금 나에게 새로운 질문을 던졌습니다.

중용은 단순히 중간만 취하는 소극적인 태도를 뜻하지 않습니다.  
그 상황과 맥락 속에서 가장 알맞은 말과 행동, 적당한 거리와 감정을 지켜내는 태도입니다.  
과하지도 부족하지도 않게, 지나치게 나서지도 멀어지지도 않게 중심을 지켜내는 삶의 방식이죠.  
요즘처럼 모든 것이 빠르게 변화하고 사람들의 생각과 감정이 예민하게 반응하는 시대일수록 이런 균형 감각은 더욱 절실합니다.

중용의 또 다른 가르침은 감정의 흐름을 인식하고 조절하는 데 있습니다.  
기쁨과 분노, 슬픔과 즐거움 같은 감정이 일어날 때 그것이 모두 절도에 맞는 것이 중용이라고 했습니다.  
여기서 절도란 무조건 참거나 억누르는 것이 아니라 스스로를 바라보며, 감정의 출처와 크기를 정확하게 아는 태도를 뜻합니다.  
감정이 일어나는 것은 자연스러운 일이지만 그것에 휘둘리지 않도록 나를 조절하는 것, 그게 중용이 말하는 균형입니다.

저는 고전을 책 속 문장이 아닌 실제 생활에 적용해보는 작은 실천을 시작했습니다.  
예를 들면, 퇴근길 지하철 안에서 복잡한 생각이 머리를 지배할 때 잠시 눈을 감고 호흡을 고르기,  
화가 나는 상황에서 바로 반응하지 않고 한 걸음 물러서기,  
스스로에게 너무 많은 요구를 하기보다 오늘도 애썼다고 말해주기 같은 행동들입니다.  
이런 실천을 꾸준히 반복하면서 놀라운 점은 점점 외부의 자극에 덜 흔들리게 되었다는 사실이었습니다.  
누군가의 말 한마디에 마음이 휘청이던 예전과 달리,  
지금은 감정이 올라와도 그것을 지켜보는 여유가 생겼습니다.

고전은 우리에게 직접적인 해결책을 제시하지 않습니다.  
대신 지금 내가 어디에 서 있는지, 어떤 마음으로 이 길을 가고 있는지를 묻는 조용한 거울이 되어줍니다.  
논어와 중용에 담긴 문장 하나하나는 겉으로는 간단해 보여도 그 안에 삶을 깊이 들여다본 사유가 녹아 있습니다.  
그 문장들과 천천히 호흡하며 살아가다 보면,  
우리도 모르게 삶의 속도가 조절되고 시선이 넓어지며 감정이 가라앉는 경험을 하게 됩니다.  
그것이 고전이 가진 힘입니다.

균형이라는 것은 단번에 만들어지는 것이 아닙니다.  
매일의 선택, 매 순간의 판단에서 조금씩 자리를 잡아가는 것입니다.  
그리고 그 과정에서 고전은 언제나 조용히 곁을 지켜줍니다.  
지금 내 일상이 버겁게 느껴진다면 논어와 중용에서 한 문장을 골라보세요.  
그 문장이 오늘 하루를 덜 흔들리게 해줄지도 모릅니다.